Los palets, también conocidos como pallets o tarimas, son plataformas utilizadas para almacenar, transportar y manipular mercancías de forma eficiente y segura. Son un elemento fundamental en logística, distribución y almacenamiento, ya que facilitan el manejo de cargas con autoelevadores, zorras hidráulicas y otros equipos de movimiento.
Aunque suelen pasar desapercibidos, los palets cumplen un rol clave en la cadena de suministro moderna.
¿Qué es un palet?
Un palet es una estructura plana, rígida y resistente, generalmente construida en madera, plástico o metal, que permite apilar productos de manera estable. Gracias a su diseño, puede ser levantado fácilmente por maquinaria como autoelevadores o transpaletas.
Su uso estandarizado permite optimizar espacio, tiempo y esfuerzo en depósitos, fábricas, centros logísticos y medios de transporte.
¿Para qué sirven los palets?
Los palets tienen múltiples funciones esenciales:
- Facilitan el transporte de carga: Al apilar mercadería sobre palets, se puede mover una gran cantidad de productos de una sola vez.
- Aumentan la eficiencia en el almacenamiento: Permiten organizar productos en estanterías o racks, maximizando el uso del espacio vertical.
- Mejoran la seguridad: Evitan la manipulación manual excesiva, reduciendo riesgos de lesiones.
- Agilizan la carga y descarga: Especialmente en procesos automatizados o con maquinaria.
- Protegen la mercadería: Mantienen los productos alejados del suelo, reduciendo daños por humedad o suciedad.
- Facilitan el conteo y la trazabilidad: En sistemas de inventario, cada palet puede estar identificado y controlado.
Tipos de palets según el material
- Palets de madera: Los más comunes. Son económicos, reciclables y resistentes. Se usan en casi todos los rubros, aunque pueden requerir tratamiento sanitario si se exportan.
- Palets de plástico: Son más higiénicos y duraderos. Ideales para industrias alimenticias, farmacéuticas o químicas.
- Palets metálicos: Muy resistentes. Se usan para cargas pesadas o entornos exigentes, como la industria automotriz o metalúrgica.
- Palets de cartón: Livianos y reciclables. Usados para productos más livianos y en logística ecológica.
Tamaños estandarizados de palets
El tamaño más usado a nivel mundial es el palet europeo (EUR o EPAL), que mide 1.200 mm x 800 mm. También es muy común el palet americano o industrial, de 1.200 mm x 1.000 mm.
Contar con palets de medidas estándar facilita la planificación del transporte y el almacenamiento, especialmente cuando se usan contenedores o camiones.
Aplicaciones más comunes de los palets
- Centros logísticos y de distribución
- Supermercados y tiendas mayoristas
- Fábricas y depósitos
- Carga y descarga en puertos y aeropuertos
- Transporte internacional de mercaderías
- Industrias alimenticias y farmacéuticas
Los palets son una herramienta esencial para el mundo del comercio y la industria. Su función va mucho más allá de ser una simple base de madera: son una pieza clave para la eficiencia, la seguridad y la organización en cualquier sistema logístico. Elegir el tipo adecuado según el producto, el entorno y el destino permite optimizar tiempos y reducir costos en toda la cadena de distribución.
